前不久，随团赴美参加东西海岸游。那天，我们告别水牛城，向纽约进发。途中在一座陈列馆前停下，导游介绍说，这是世界著名的康宁公司所属。大家都知道它家的玻璃工艺制品，其实它还是电视机用的特种玻璃的开创者，世界上第一根实用的光纤也是来自于康宁。有感于光纤发展的神速，追溯到光纤的发明者系上海人，于是在旅行巴士上，我向旅友们讲述了一段光纤的故事。
现在，大家都能感受到电视节目越来越丰富，网上的信息看也看不完，通话的距离几乎无所限制。这里的奥秘是什么呢？是因为有了光纤!它是一根主要由石英玻璃构成的、细如发丝的光导纤维，外加保护层后包扎成缆。与传统的通信电线、电缆相比，它具有频带宽、损耗低、重量轻、保密性好等优势，因而能够提供更多的频道，信息传输更远，安装更便捷。自上世纪末以来，光纤已经全面代替铜质导线，广泛应用于信息传输的各个领域，成为实现互联网时代的一块“基石”。
最早提出用光导纤维可传输信号，并发明了光纤的，是出生于上海的中国人高锟。1966年高锟发表了题为《光频率的介质纤维波导》的论文，从理论上证明了用光纤作为传输介质，实现光通信的可能性。这个论点一经提出，立刻引发全球热议。有人称之为“匪夷所思”，有人则大加赞扬。经过不断的论争和大量试验，理论终于成为了现实。1970年，正是康宁公司根据高锟的理论和技术路线，成功地拉出了实用化的光纤，从而引起通信史上革命性的变革，高锟也因此获得2009年诺贝尔物理学奖，成为当之无愧的“光纤之父”。
上海是国内最早自行开展光纤研制的地区之一。改革开放以后，随着国外技术的引进，包括康宁、朗讯等跨国公司纷纷在沪开办了合资企业。本土企业像新沪玻璃厂等单位，则依靠自身力量开发生产光纤，同样也获得了成功。自上世纪八十年代后期，光纤产品如雨后春笋，遍地开花。与此同时，光纤的应用也蓬勃发展。近年来，由于3G的开通以及光纤铺设的延伸，不断扩大光纤到户（FTTH）的规模，实现了语言、数据和视频三网融合，网上业务大量增加。目前，上海市区已经基本实现了网络覆盖。人们日常的查询资料、购物、求医等都离不开网络。
可以毫不夸张地说，光纤已融入我们的生活，改变了我们的工作以及生活方式。而且，这种影响仍在继续。“光纤的应用可以延续一百年。”这是高锟的又一个预言。
其实，旅途中涉及现代科技的“景点”随处可见。旅行历来与人文结缘，包含诸多文化元素，我们不妨在旅游中融入科技，推动文化与科技的结合。这对于领略科技的神奇，开启科学的视野，以及提升旅游文化的内涵，或许都是值得关注和探索的。
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