在万里长江入海口的江苏南通港区，坐落着一幢高达143米的地标性建筑——中天科技海缆有限公司（简称中天海缆）的电缆生产立塔，立塔周围则是占地16.8万平方米的海缆、电缆研发生产基地。在这个繁忙的港区，每天都有中天海缆的各种产品源源不断地运输到全国各地乃至欧美日等国家和地区。
从2004年的春天开始征地、买设备、盖厂房建成中天海缆公司，到现在仅仅过去了11年的时间，其间中天海缆实现了突飞猛进的发展：2014年完成销售收入12.6亿元，比2013年翻了一番；其海缆产品广泛应用于国防通信以及中海油、中石油、中石化、国家电网、南方电网、中国电信、中国移动、中国联通和五大发电集团等重点工程，累计运行超过5000公里，其中海光缆国内市场占有率50%以上，海电缆国内市场占有率超过40%，产品出口至美国、意大利、土耳其、安哥拉、沙特、菲律宾、越南、澳大利亚等国家和地区。
中天海缆，这家源自南通的民营企业，已经成功地走出国门，走向世界！
跻身国际高端俱乐部
在通信领域，任何一家民族企业成长壮大并在国际舞台上站稳脚跟，其背后都有着一段艰苦卓绝的奋斗历史，对于中天海缆而言，这一奋斗过程更是尤为艰辛。
中天海缆总经理薛建凌表示，海缆连接着世界各地的骨干网络，被视为互联网的“中枢神经”。然而由于海缆铺设在数千米甚至上万米的海底，长年累月被海水浸泡腐蚀，安装维护困难，因此其生产和铺设也被公认为是复杂困难的高科技工程，设计、制造、施工的难度均远远高于其它线缆产品。
在海缆这个彰显实力的高科技领域，100多年来鲜见中国人的影子，相关设备的生产一直为法国、美国、日本、俄罗斯等国家的少数企业所垄断。
面对此种形势，中天海缆勇于探索，建成江苏省海缆工程技术研究中心，以及国内最齐全的集光、机、电、材料、环境于一体的海缆研发实验中心，并与海军工程大学、浙江大学、中科院、上海交大等联合攻关获得了30多项国家发明和实用新型专利，多次填补了国内空白，成为我国海缆品种最齐全、装备最精良、工程应用最多的制造商。
在国内市场成功立足后，中天海缆并没有就此满足，而是着手突破美欧日等企业设置的国际市场“门槛”。中天科技近5年来累计投入数亿元人民币，完成了10余种类型海底光缆产品的国际认证，解决了国际客户提出的上百项技术要求，拿到了国际市场的“敲门砖”。
在上述认证中，最值得一提的就是UJ和UQJ国际认证。薛建凌介绍，任何一家公司的深海光缆要进入国际市场，都必须通过世界海缆权威机构――环球接头联盟的UJ和UQJ认证。然而这两个也是费钱又费时的认证：无论能否通过都需要缴纳500万元的费用，同时产品还要放在环球接头联盟进行长达1年时间的反复检测。很多企业不愿冒风险而选择退出，中天海缆则迎难而上并且成功实现了一次性通过，从而取得了国际市场通行证。
通过国际认证后，中天海缆的海外订单日渐增多，尤其是2011年产品成功出口美国，成为第一家打进美国市场的发展中国家企业之后，中天海缆的国际市场地位显著提升，发达市场的订单纷至沓来。
承担两项国家863项目
科技创新是通信企业持续生存和永续发展的根本。中天海缆在获得国际市场通行证后，不断加大技术研发力度，以期攻克海洋通信最艰难的堡垒，填补国内市场空白。
例如，无人遥控深海机器人（ROV）具有很好的机动性能，能够对海底微地形、地貌进行探测，对海底地形进行跟踪和爬坡。不过长期以来，我国无论是ROV、拖体的配套缆，还是其运行和维护用缆基本都依赖进口，国内研制单位少，配套技术水平低，对铠装缆的关键技术研究尚属空白。此外，在水下湿插拔领域我国储备也基本为零。
为形成海上技术作业能力，“十二五”国家863计划启动了“深海通用技术与产品研制”主题项目，中天海缆被选中承担了“深海光电复合缆与湿插拔接口技术研发”、“深海ROV、拖体等设备用铠装缆技术”两个项目，开创了国内电线电缆行业一家厂商同时承担两个863项目的先河。
2015年5月28日，中天科技海缆研发的“深海ROV、拖体等水下设备用铠装缆技术”通过专家组验收。专家一致认为：课题在特种水密材料、铠装层扭矩平衡设计、铠装钢丝预拉伸装置及工艺技术、多刚度测试装置等方面取得了完全自主知识产权的创新性成果。
为实现“海洋强国”的战略目标，我国还启动了海底观测网的大科学网工程建设，以期实现对海洋生物和地质地貌的实时监测。而中天海缆再一次被选作了项目合作方以及设备仪器联调地，目前该项目已经取得了阶段性成果。
依托“海洋强国”蓝图扬帆远航
在电力领域，中天海缆的研发创新也走在行业前列。中天海缆作为我国高压直流电缆的开拓者，已在3年时间内相继成功开发出±160kV、±200kV、±320kV直流电缆。兴业证券指出，中天科技用3年时间实现了中国直流电缆的三级跳跃发展，赶超欧洲15年的发展历程，成为世界一流的柔性直流电缆供应商，这在中国乃至世界直流电缆上都是绝无仅有的。
更重要的是，中天海缆的3个创新项目都获得了实际应用部署：中标南方电网南澳岛±160kV直流海底光电复合缆、直流陆缆及附件工程，突破了少数国际厂家的产品垄断，目前该项目已顺利投产运营；中标世界首个五端柔性直流输电工程“国网±200kV舟山多端柔性直流输电示范工程”200kV直流海缆和200kV直流陆缆；在国家电网变电项目2014年第一次专项货物集中招标中，中天海缆在众多国字号企业中脱颖而出，中标厦门±320kV柔性直流电缆。
薛建凌认为，我国政府关于“海洋强国”的提出为中天海缆发展带来了机遇，也是公司下一步发展的动力，未来中天海缆将加大人才培养力度，深入推进技术研发，在战略上向EPC总包转型升级，同时将继续扩大基地范围，将中天海缆打造成为面向亚洲的海缆制造基地，为“海洋强国”目标的早日实现而贡献力量，并以此为契机书就中天海缆未来更好的篇章。
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