为人类的移动通信事业做出丰碑级贡献的GSM网络正在加速退服的步伐，正式宣布关闭GSM网络计划的运营商名单已经排了一长串：新加坡M1、Singtel、StarHub、澳洲电信、AT&T……
随着4G的快速普及，预期GSM网络将加速在全球退出市场服务，那么问题是中国会怎么办？——笔者认为GSM网络在中国至少还有十年的生命期，我是指GSM网络完全退出服务的时间。
按照ITU的设想，在2020年，5G就能够在全球商用了，难道在中国，移动通信产业真的会四世同堂吗？对这个判断我自己也很惊讶，但是回顾历史和正视现实，GSM网络在中国至少还能存活十年的观点并非耸人听闻。
国外运营商关闭GSM网络的主要原因有两个，一个是网络的维护成本与收入相比严重背离，维持这个网络的存在已经没有必要，比如澳洲电讯在2014年曾经表示，GSM占全部流量的比例不足1%；另一个是为4G网络让路，腾出频谱给4G用。要知道在国外运营商每年是要向政府交纳巨额频谱费的。
所以，市场经济中的企业考虑问题还是主要是经济利益，所以国外的运营商大都会根据自己的情况制定GSM网络退服计划。
但是这并不代表成本效益的考量就适用于中国国情，况且，即使只是考量经济利益，中国的运营商也不大可能在GSM退服这件事情大冒进。这一点让我们看几个数据来说明问题：
截止到2015年4月，2G用户数量为6.49亿；截止到2015年3月，中国基站总数为353.9万个，其中3G/4G基站总数达227.3万个，也就是说2G基站有126.6万个。
如此规模庞大的资产和用户，无论对于运营商还是用户，把GSM退市提上议事日程看上去就像一个天方夜谭的故事。
这一点，从中国联通和中国电信在4G时代的终端策略上对多模制式的要求，也可以看出来。也就是说对于中国移动和中国联通而言，只要还有足够规模的2G用户，那么在经济效益上就能维持规模效应，无需着急考虑网络退服的事情。
当然，历史不忘后事之师，如果我们对中国小灵通业务的退服历史略作了解，或许我们就能更加清楚的理解GSM网络退服就更不是一件容易的事情。
小灵通在中国正式退出历史舞台的时间是2014年，这一年，中国电信和中国联通各地陆续宣布小灵通停止服务：北京联通宣布将于2014年12月31日停止小灵通服务
理论上，按照工信部当年的要求，中国电信和中国联通两大运营商需要在要在2011年年底，完成小灵通用户的清频退网工作，这个要求是在2009年发放3G牌照的时候，为了给TD-SCDMA，即中国出品的3G标准让路提出的要求。
也就是说国家给小灵通退市留足了近三年的缓冲期，但是也是在七年之后，才正式的推出历史舞台。2014年1月份工信部最后一次的统计数据显示小灵通用户还有737万。
与小灵通相比，GSM的退服显然是更加复杂的系统工程，这其中涉及到以下问题：
1）GSM频谱在4G时代的分配问题
2）第三张FDD牌照发放的问题
3）国有资本利益最大化的问题
4）用户利益保障和服务质量投诉考核的问题
5）三大运营商的市场竞争均衡的问题
6）产业链配套服务的发展问题
总之，GSM在中国的退服绝非一个简单的市场经济中企业理性决策的问题，所以在政府相关部门没有正式开始讨论之前，GSM退市的事情，不会提上运营商的议事日程。
当然，如果GSM的大本营欧盟加快GSM网络退服进程，我相信中国的进程也许会加快，但是再快，GSM在中国至少还有十年的生命周期。
随着4G加速普及，5G铺面而来，中国的移动通信将呈现四世同堂的宏伟壮观景象。
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