在互联网时代，海缆扮演着不可或缺的重要角色，互联网的迅速普及使得巨量数据传输要求不断增长，海底光缆承担了90%的国际通信业务，是全球信息通信产业快速发展的主要载体，也是光传输领域中技术含量较高的领域，各大互联网巨头也在积极进军海缆市场，争夺市场先机，近几年来，我国也在海缆领域快速发展，而进军海缆对我国光通信以及信息产业发展意义重大。
据联合国估计，截至 2016 年，全球将有 34 亿互联网用户，大约占届时世界人口的 45%。而根据思科的数据，现在每个网民每月产生的流量为11.5GB，而到2016年，这个数据会增长到32.3GB，届时全球将会产生高达1.3 ZB(zettabyte)的网络流量(1ZB = 10TB)，是2011年全球网络流量的4倍，将这个数据形象化一点，也就是全球网络每小时会传输超过3800万张DVD所容纳的数据量。如此快速增长的互联网流量势必让现有的通信网络难以承受。流量的迅速增长，光缆很有可能会变得心有余而力不足。
国际巨头争相建海缆
微软公司最近被报道租用新的海缆传输容量，包括Aqua的新建的美欧海缆AEConnect以及Hibernia的Express海缆; Facebook在2012年投资了一个海底光缆系统：亚太门户(the Asia Pacific Gateway);而互联网巨头谷歌在海缆建设上所表现出的雄心更是不容小觑，在海缆建设上，谷歌不断投入巨资，2014年8月，谷歌与其他5家公司合作，建设价值3亿美元的太平洋海底光缆系统，从而帮助亚洲用户获得更快的网速。这一名为“FASTER”的高速海底光缆将连接日本海岸线的两处位置和美国西海岸城市，包括洛杉矶、旧金山、波特兰和西雅图，此前2008年已在亚洲进行了大量投资，其中包括已经建成的通向日本的Unity海底光缆系统以及东南亚日本海底光缆系统，这些光缆正越来越多地被专门使用，用于使谷歌规模庞大的数据中心同步。
面对海缆，各大国际巨头都显得野心勃勃，被誉为“最具发展前景之一”的海底光缆目前正成为业界的关注焦点，世界互联网用户增加迅猛，而流量增长更为迅速，现有光缆输送数据的能力已显不足。在这样的背景之下，海缆显然是一块诱人的领域，让人忍不住要上前分一杯羹，通过海缆建设，以便为公司在未来网络使用中谋求优势地位。
国内海缆概况
过去
我国于1989年开始投入到全球海底光缆的投资与建设中来，并于1993年实现了首条国际海底光缆的登陆(中日之间C-J海底光缆系统);随后在1997年，我国参与建设的全球海底光缆系统(FLAG)建成并投入运营，这也是第一条在我国登陆的洲际海底光缆;而时间来到2000年，随着亚欧海底光缆上海登陆站的开通，我国实现了与亚欧33个国家和地区的联接，也标志着我国海底通信达到了新的高度。
现在
巨大的海缆市场吸引着全球各大企业的重视，这对于中国准备进入海缆领域的企业来说也是一个巨大的挑战，而且海缆项目所面对的不定因素也非常多，但即使如此，国内的一些企业还是在海缆的建设上做出了喜人的成绩。
中天科技于2004年成立中天科技海缆有限公司，预示着其正式进军海缆领域，如今过去了十一年，中天科技开创了中国海缆的制造的历史先河，产品被广泛应用于中海油、中石油、中石化、国家电网、南方电网、中国电信、中国移动、国防通信及五大发电集团等重点工程，累计运行超过五千公里。其中浅海光缆、深海光缆国内市场占有率超过70%;海底电缆、海底光电复合缆国内市场占有率超过50%。通过国际认证后，海外订单日渐增多，中天科技海缆陆续出口到美国、土耳其、安哥拉、菲律宾、越南、沙特、澳大利亚和意大利等多个国家和地区。
而亨通海缆也于2008年筹建，2011年投入生产，2014年10月，亨通海洋与世界500强的马来西亚石油公司合作部署的里海石油平台整根83公里海光缆及配件项目顺利交付，标志着亨通海洋包括技术能力在内的综合实力达到“世界级”，走出了全方位国际化的关键一步。
1998年成立的宁波东方电缆公司，牵头起草了海底电缆国家标准，是国内唯一掌握海洋脐带缆的设计分析并能进行自主生产的企业，"大长度高电压光电复合海底电缆关键技术研发与产业化"项目获国家能源科技进步二等奖，该项目产品实现了大长度高电压光电复合海缆的国产化，打破了该产品长期以来依赖进口的局面，填补了国内空白，为我国海岛开发、海洋油田开采解决了一个制约因素。
设备商华为于于2008年底成立的合资公司华为海洋网络有限公司，致力于为海底光缆通讯市场研制一系列优质产品、提供全球范围的turnkey解决方案和服务。今年五月宣布与马来西亚电信公司、柬埔寨电信公司和泰国电信公司 (合称“MCT客户联盟”)签订马来西亚-柬埔寨-泰国(MCT)海底光缆系统的设计和修建合同。这不仅将推动当地的经济和社会发展，也将助力‘一带一路’--‘中国—中南半岛经济走廊’的建设。”
据了解，目前国内已经有六条海缆生产线，这一数字还有逐步增加的可能性。
未来
目前国际海缆市场还主要掌握在阿朗、泰科、NEC等国外厂家的手中，而且国内生产海缆所选用的设备大多采用德国TROESTER、SKET、海沃公司的设备，国内先进设备相对较少，批量生产、海缆敷设技术、项目管理经验等也是要考虑的因素，因此将来国内企业所面对的挑战还很大，但相信随着通信技术的不断提升，国际影响力的加大，国内海缆的建设将进入更广阔的天地。
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