来自Ovum的最新研究报告表示，企业IT向云的演进，以及视频的爆炸式增长，推动数据中心建设呈现强劲增长。数据中心的增加以及相应的数据流量增长，对光网络(ON)市场产生了积极作用。
数据中心互联(DCI)收入在2014年增长了16.2%，超过25亿美元，为停滞不前的光网络设备市场注入了新生命。数据中心建设的持续增长，使数据中心互联成为光网络设备增长最快的应用。
互联网内容提供商(ICP)、通信服务提供商(CSP)、运营商中立提供商(CNP)、金融机构、政府和其他行业正投资数十亿美元兴建数据中心。值得注意的是，互联网内容提供商已经建设了大量的超大规模数据中心，以及用于数据中心互联的长途光网络。
运营商中立提供商和金融机构一直在建设城域光网络，来互联其多站点运营。同时，通信服务提供商一直在扩大覆盖和提升能力，以使他们的多业务核心光网络和更高层网络支持数据中心互联的猛增。大企业正准备增加其城域数据中心互联网络，通过站点建设多样化来提高其业务连续性。
数据中心广域网的设计与传统的城域网不同
不断发展的、大型互联网内容提供商网络和不断扩大的运营商中立网络，正联合推动城域数据中心互联领域的增长。
正如数据中心内部服务器虚拟化一样，现在数据中心运营商(DCO)正在城市地区不同数据中心之间的广域网上对服务器进行虚拟化。
在传统的电信领域，数据是一种产品，而通信服务提供商为许多用户承载着流量。由通信服务提供商在城市地区部署的典型光网络，是在弹性环或通过使用全功能WDM和CPO-T设备的网状体系结构进行部署的，这些全功能WDM和CPO-T设备包括ROADM、分组/OTN交换和SONET/SDH。设备可以支持许多不同的应用，包括移动回传、商业和住宅服务，以及数据中心互联。带宽根据不同的应用进行管理，当运营商需要时也会对波长进行调整。
与通信服务提供商相反，互联网内容提供商并不具备传统网络进行支持，所以他们在网络方面的考虑是不同的。互联网内容提供商和运营商中立提供商的数据中心和数据中心广域网，与传统的通信服务提供商的网络是非常不同的。在数据中心内部，服务器之间使用交换机在一种扁平的、“主干加分支式”(leaf-and-spine)的架构下进行连接。服务器之间的数据流量通过交换层进行传输。数据流量通过顶层最大的交换机从数据中心传出。这些交换机拥有数百个10GE、40GE和100GE端口。
空间和功率是在城市地区扩展数据中心最具成本限制的因素。由于这种限制，许多互联网内容提供商在城市地区拥有多个数据中心。此外，互联网内容提供商还将在运营商中立提供商设施中共同部署数据中心，以此来获得客户，并与其他提供商进行合作。
在广域网层次，数据中心互联网络在本质上是一种网络上每个节点之间的网状需求连接。数据中心(节点)之间的光链路数量可以通过对节点的数量n按照公式(n)X(n-1)/2计算出来。因此，在城市地区一个五节点的数据中心网络将需要10个光链路，每一个潜在承载数倍100G波长。
对于大型互联网服务提供商来说，在一张城域网络上为数据中心互联部署数百到数千个100G波长，是非常常见的事。与传统通信服务提供商城域部署的另一个不同之处在于，互联网内容提供商从一开始就部署了大部分波长容量，而非随着时间推进逐渐增加设备和增加容量。
城域数据中心互联的新要求出现
尽管传统通信服务提供商在数据中心互联中使用了他们用于其他应用(例如城域网和长途网络)相同的设备，但是对互联网内容提供商来说，要求则在以不同的方式演变，尤其是那些运营着超大规模数据中心的大型互联网内容提供商。
虽然这些大型互联网内容提供商对基于相干技术的更高速连接感兴趣，但是数据中心互联所需的设备类型使用面要窄得多(连接城域数据中心)，功能也简单得多(为低成本和低功耗进行进行了优化)。
由于互联网内容提供商是一个单个实体，设备的作用纯粹是用于内部互联，供应商们正在研发新的数据中心互联设备，在成本、空间和功耗方面更接近于数据通信设备，而非电信设备。
针对城域超大规模数据中心互联的新兴需求包括：
·可以很容易地在数据中心环境下部署的机架式设备;
·在每比特成本上体积更小、功耗更低;
·对相干技术(100G及以上)传输的优化;
·标准化的北向接口和标准化的信息模型，这样设备就可以通过外部系统进行控制。大型互联网内容提供商同样也是软件领域的专家，他们坚称自己相较设备厂商更擅于写软件。
所有这些要求是由非常具有挑战性的每比特价格目标所支撑的。
仅有最大型的互联网内容提供商对这一类型的设备有需求，不过，他们占据了市场支出的绝大部分，并拥有推动行业的力量。
规模较小的互联网内容提供商们——其中多数在运营商中立提供商设施中共同部署数据中心，与大型互联网内容提供商们拥有许多相同的需求，例如拓展100G及以上技术的能力，以及更小、更紧凑这样的外观因素，从而可以使占用空间更小、功耗更低。
此外，规模较小的互联网内容提供商和运营商中立提供商通常不仅会寻求更多的容量、更小的空间和更低的能耗，同时也要集成分组处理和能够帮助降低运营成本、并驱动新收入来源的MPLS路由功能。例如，许多运营商中立提供商在城市地区运营多个数据中心，除了需要这些数据中心之间的连接外，还为其客户提供基于以太网和IP/MPLS的更高层互联服务。
网络设备制造商适应或淘汰
按需联网世界与传统电信是非常不同的——互联网内容提供商的崛起和他们建造的深度依赖于光传输的网络，由于仅有一种应用和一个客户(互联数据中心)，设备在网络中所扮演的角色有很大的不同。
鉴于增长正转向支持更多的数据中心互联，互联网内容提供商的市场力量也在增长，供应商们必须提供双管齐下的产品模式，否则就要承担错过新一波收入的风险。
现在光网供应商必须打造两种不同的产品：一种是针对堆架式、高容量数据中心互联应用;另一种则是针对传统多业务应用。这可以通过将转发器从光线路系统中分离，以及在两个平台上部署一种开放式SDN架构来实现。这将通过使用户们能够仅部署其所需功能来实现成本的降低。这还将增加高容量相干DSP(数字信号处理)的体量，并显着降低成本。
那些制造其自有DSP的厂商将会变得边缘化，因为一旦将转发器从光线路系统中分离，利润将会变得非常稀薄。即使这些供应商开发专门的数据中心互联产品，如果设备市场无法满足需求或者价位，一些超大型的互联网内容提供商可能会尝试自己制造这种设备，从而完全绕过设备供应商。
正如前面所说的，很多规模较小的互联网内容提供商拥有与大型互联网内容提供商相似的需求，但也需要传统的光网系统支持许多融合分组/光功能。尽管大型互联网内容提供商拥有塑造市场的力量，可以支持规模较小的、力量较弱的互联网内容提供商，运营商中立供应商也是同样重要的，因为他们代表着绝大多数的用户。
虽然大型互联网内容提供商正在推动新的专用设备的发展，通信服务提供商们也将从中受益，因为许多由互联网内容提供商部署的基于开放式SDN的架构，也能够在传统的光网设备上进行部署。此外，由互联网内容提供商需求创造的体量增长，也将降低通信服务提供商(使用)的转发器价格。随着他们建设自己的数据中心，并将其基础架构迁移到SDN/NFV模式，他们也将从部署最佳实践中受益。
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